Unter einem wohlwollenden Blickwinkel konnte Dieter Hecking beim jüngsten torlosen Remis dennoch schon erste Verbesserungen erkennen. Hatte sieben Tagen zuvor noch der FC Köln die besseren Torchancen verbucht, war man dem Dreier in Hoffenheim bereits deutlich dichter auf der Spur.  
 Quoten Stand vom 18.10.2018, 14:50 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben  
  Platz eins in der Gruppe hätte den Vorteil, dass die Bayern im Achtelfinale nicht auf einen anderen Gruppensieger treffen würden. Als Zweiter droht dem FCB ein Kaliber wie der FC Barcelona oder das vom ehemaligen Bayern-Coach Pep Guardiola trainierte Manchester City. 
 Mit dieser Offensiv-Power soll nun in der Runde der letzten 16 auch Benfica aus dem Weg geräumt und das Viertelfinale erreicht werden. 
  Die beiden Punkteteilungen gegen Borussia Dortmund waren hingegen jeweils „nur“ späten Ausgleichstreffern geschuldet; dabei gab die Mannschaft den bereits greifbaren ersten Platz insbesondere im Bernabeu-Stadion gänzlich unnötig aus der Hand.  

Aber auch Juventus hatten nicht viele Experten auf der Rechnung. Zwar zählen die Italiener mit Siegen in allen drei Europacupbewerben zu den erfolgreichsten Vereinen Europas, in den letzten Jahren hatten die Turiner allerdings etwas den Anschluss an die Topklubs verloren.  
 Am Spieltag der Champions League bekommt es Borussia Dortmund am Dienstag (21:00 Uhr) mit dem vermeintlich leichtesten Konkurrenten in der Gruppe A zu tun. Der BVB muss zu Club Brügge, seines Zeichens belgischer Meister.  
  Aufgrund der Siegquoten ist ersichtlich, dass die Quoten-Jongleure die VfL-Kicker als Favorit für dieses Aufeinandertreffen auserkoren haben. 
 Der vielkritisierte Weltmeister erlebte in Hannover eine völlig unerwartete Leistungsexplosion und schnürte den ersten Bundesliga-Dreierpack seiner Karriere. 
  Kein Wunder, schließlich ließen die durchwachsenen Ergebnisse in der Liga auch nichts anderes als ein frühzeitiges Scheitern Leverkusens vermuten, die in den drei Bundesligaspielen vor dem Achtelfinal-Auftakt nur einen einzigen Punkt ergatterten und sich zusätzlich neun Gegentore einfingen.  

 Auch damals genossen die Sky Blues den vermeintlichen Vorteil, zunächst das Auswärtsspiel zu bestreiten. Allerdings scheiterte City am Versuch, das 0:2 aus dem Hinspiel daheim wieder auszubügeln und schied in weiterer Folge mit einem Gesamtscore von 1:2 aus.  
 Denn noch vor der Niederlage in Saloniki hatte Basel auch den Saisonauftakt in der Schweizer Super League in den Sand gesetzt. Trotz Heimvorteils unterlag der FCB Ligakonkurrent St. Gallen mit 1:2.  
  Obwohl der Platzverweis von Vida den eigenen Plänen schon nach einer reichlichen Viertelstunde in die Karten spielte, tat sich die Mannschaft von Jupp Heynckes zunächst einmal damit schwer, etwas mit der numerischen Überzahl anzufangen. 
  „Im Moment würde ich sagen, dass die Europa League scheiße ist“, so Mittelfeldspieler Gabi. 
  Die Ausgangssituation für den FC Barcelona könnte klarer kaum sein: Das Hinspielergebnis ist mit 2:0 komfortabel, die letzte Heimspiel-Niederlage in der Champions League liegt fast drei Jahre zurück und auch in der Meisterschaft zeigten die Katalanen vor eigenem Publikum keine Schwäche – von 14 Heimspielen wurden 13 gewonnen, eines endete Remis.  

 So warten viele Buchmacher gerade zu Welt- und Europameisterschaften Fußball, wenn besonders viele Fußballwetten abgegeben werden, mit solchen Promotions auf.  
 Der Spielmacher war wegen eines Muskelfaserrisses im Oberschenkel in London nicht dabei und fehlte vor allem als Schnittstelle zwischen Angriff und Verteidigung.   
 Und die größtmögliche Wahrscheinlichkeit ist in diesem Fall auch eingetroffen – Chelsea gegen Barca lautet ein Duell im Achtelfinale. Damit treffen die beiden Kapazunder zum dritten Mal innerhalb der letzten zehn Jahre in der K.o.-Runde aufeinander. 
  Da es in dieser Partie somit um recht viel für beide Mannschaften geht, wird die Anfangsphase vermutlich eher aus einer ruhigen Abtasten bestehen. Erst recht, weil sowohl Ajax als auch AEK Athen schon ein paar Jährchen nicht mehr auf Champions League-Ebene vertreten waren.  
 Am Ende siegte der VfL trotz 1:12 Ecken, 3:13 Flanken und 5:15 Torschüssen mit 3:0.  

 Diese Bilanz kann den „Red Devils“ für das Rückspiel jedenfalls Mut machen. Ob das gegen ein PSG in dieser Qualität aber ausreichen wird?  
 Vielmehr ist es wohl als ein Eingeständnis von Schwäche zu verstehen, dass es der FC Basel gar nicht erst mit dem nötigen Nachdruck versuchte, den anfänglichen Vorsprung weiter auszubauen. Das zuvor ausgegebene Ziel, als erster Verein der Alpenrepublik das Viertelfinale der Champions League zu erreichen, schien der Truppe von Paulo Sousa zu keinem Zeitpunkt Flügel zu verleihen.  
  Eine hohe Niederlage in Rom und das damit verbundene Ausscheiden im Viertelfinale ist demnach aus heutiger Sicht kaum vorstellbar. 
  Dabei erwies es sich natürlich auch als ungünstig, dass sich die Abwehr der Rojiblancos gegen die Blaugrana nicht gerade als ein Hort der Stabilität präsentierte: Überhaupt büßte das langjährige Prunkstück der Mannschaft in den vergangenen Monaten an Verlässlichkeit ein.  
 Der FC Chelsea bekommt es vor heimischer Kulisse schließlich mit einem Gegner zu tun, um den man in einem Achtelfinal besser einen großen Bogen machen sollte: Bereits in den letzten zehn Jahren hatte der Gast aus Barcelona die Runde der Top 16 stets erfolgreich hinter sich gebracht.